En el número 44 de la revista .edu (de la PUCP) acaban de publicar una entrevista a Partha Chatterjee. Aquí publicamos un fragmento. Pueden revisar la entrevista completa en:

http://www.pucp.edu.pe/puntoedu/2006/num44.pdf

¿Cómo construir el concepto de ciudadanía en países postcoloniales?
Las nociones de ciudadanía desarrolladas en Europa y Norteamérica en los siglos XIX y XX no funcionaron siempre para Asia, África y Latinoamérica. La principal razón es que en los primeros países las condiciones sociales de igualdad se desarrollaron antes que los derechos formales de la ciudadanía se extendieran a todos. En Estados Unidos, los afroamericanos no tuvieron derechos civiles hasta los años sesenta. En los países postcoloniales, los derechos políticos formales de igualdad ciudadana han tenido que ser otorgados antes de que las instituciones y las prácticas de igualdad entre los miembros de una sociedad estén completamente instaladas.

Hoy se presentó Partha Chatterjee a lleno en la PUCP.

Interesante la ponencia, que se centró en la no existencia de un algo homogéneo llamado ciudadanía que da forma a la nación. Más bien que al lado de la sociedad civil (donde existen los ciudadanos “propiamente dichos”), están esos grupos de la población, excluidos (muchos de ellos en situación de ilegalidad), que podría ser bien vistos como criminales, pero con los que el estado finalmente termina negociando, casi permanentemente. Estos grupos de población conforman para Chatterjee la “sociedad política”.

Son ciudadanos de tercera o cuarta categoría, aquellos que han invadido la ciudad, ocupando ilegalmente terrenos, no pagan impuestos. Son producto de los cambios de la sociedad. De la neoliberalización de la clase media (que los mira como antes se miraba al lumpenproletariado), de los cambios en las relaciones laborales.

Inmeditamante luego de la conferencia (en dos idiomas), vinieron las preguntas.

¿Se habla de excluidos o de ilegales?
En todo caso, para Chatterjee, se debería hablar de “not proper citizen” (ciudadanos no plenamente reconocidos). En el caso de los campesinos porque su modo de vida no se asemeja a lo que es (o debería ser) al modo de vida de los ciudadanos.

Este punto fue importante para centrar el actual objeto de estudio de Chatterjee, la ciudad y la producción de ciudadanos plenos.

Otro punto importante en la exposición de Chatterjee fue el peso de los inmigrantes en las urbes occidentales modernas. Según el historiador, estas estarían pasando a una situación similar a las ciudades con experiencias poscoloniales y estarían ocurriendo fenómenos similares a lo descrito anteriormente. Los estados (como Estados Unidos) no pueden arremeter completamente contra los inmigrantes ilegales, porque de hecho buena parte de su economía se basa en ellos.

Claro, tampoco es un escenario alegre el actual, y quizá se esté asemejando, siguió Chatterjee, a lo que fue describiendo George Orwell en 1984.